על פי גורמים גיהאדיסטים, לארגון אל-קאעדה יש מנהיג חדש ושמו מוחמד צלאח א-דין זידאן המכונה "סיף אלעדל" (חרב הצדק-בערבית).הוא החליף את איימן א-זוואהירי שכנראה מת מבעיות לב קשות. המנהיג החדש הוא גנרל לשעבר בצבא המצרי והיה ראש יחידת האבטחה האישית של אוסאמה בן לאדן באפגניסטן שחוסל בשנת 2011 בפקיסטן על ידי חיילי קומנדו אמריקנים.גורמי מודיעין במערב אומרים כי "סיף אלעדל" משתף פעולה עם איראן והוא מתכנן לשקם את הארגון ולהחזיר אותו לפעולות טרור גדולות נגד מדינות המערב.
